지구자(枳구子);헛개나무 열매 ; 술로 인해 지친 간(肝)에는 지구자를

 

 

지구자

지구목-헛개나무 줄기

헛개나무 잎

헛개나무 열매

우리나라에서는 갈매나무과의 헛개나무(Hovenia dulcis Thunb.)의 과병을 가진 열매 또는 씨를 말한다. 중국이나 일본에서는 공정생약에 수재되지 않았다.

지구자는 과병(열매의 꼭지)을 가진 열매의 생김새가 산호처럼 보이기도 하고 닭 발톱을 닮기도 했다. 맛이 달다고 해서 나무에서 나는 꿀이라는 뜻으로 목밀(木蜜)이라고도 한다. 중국에서는 신선의 정원에서 나는 배나무라는 뜻으로 현포리(玄葡梨)라고 했으며, 목질이 돌과 같이 희고 단단하다 하여 백석목(白石木)이라고 부르기도 한다.

이 약은 냄새가 조금 있고 맛은 쓰면서 떫다.

지구자는 열병으로 인한 번열, 구갈, 딸꾹질, 구토 등에 쓰며 이뇨를 돕고, 알코올중독으로 상한 간장을 치료한다. 헛개나무의 줄기 껍질을 지구목피라 하여 사용하는데 혈액순환을 돕고 근육을 풀어준다고 한다.

약리작용으로 간 보호작용이 보고되었다.

생김새는 납작한 원형으로 등쪽은 조금 볼록하고 배쪽은 비교적 납작하며 바깥 면은 홍갈색으로 광택이 있다. 기부에는 타원형의 점 모양의 씨앗배꼽(종제:種臍)이 있고 끝에는 약간 볼록한 모듬점이 있으며 배쪽에는 한 개의 볼록한 씨앗등마루(종척:種脊)가 세로로 있다.

다른 이름으로 목밀(木密), 현포리(玄葡梨), 백석목(白石木), 헛개나무, 호리깨나무, 볼게나무 등이 있다.

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